Am 12. Juni 2026 wurden die neuen Schaugewächshäuser durch den Kölner Oberbürgermeister Torsten Burmester feierlich eröffnet. Seitdem sind sie für die Öffentlichkeit zugänglich.

Vom neuen Eingang an der Palmenallee geht es auf zu einer exotischen Weltreise. Auf dem etwa 500 Meter langen Entdeckerweg durch die neuen Schauhäuser geht es vollständig barrierefrei, topografisch inszeniert durch Höhenunterschiede und wechselnde Blickachsen, durch die Themenwelten des tropischen Pflanzenreichs.

Feuchtwarm ist es in den wechselnden Anpflanzungen bei den „Tropischen Nutzpflanzen“. Eine Holzbrücke führt über den Tropenteich vorbei an einem Wasserfall, dann geht es langsam auf dem Baumkronenweg bis unter die Kronen der tropischen Bäume, wo die Pfeiffrösche flöten. Durch die Richtungswechsel gibt es in der artenreichen Pflanzenwelt mit über 6000 Arten ständig etwas Neues zu sehen.

Nach den scheinbar nur von Luft und Liebe lebenden Aufsitzerpflanzen und prächtigen Orchideen geht es in das „Evolutionslabor Wüste“. Hier brennt die Sonne auf die Trockenlandschaften. Vorbei an den bizarrsten Wasserspar-Spezialisten im Pflanzenreich und zu fantastischen Kakteen hinab wandert man in einen Canyon. Die Lernfläche am Ende ist u.a. umgeben von südafrikanischen Kostbarkeiten aus der Namibwüste. Ein Highlight ist der über 300 Jahre alte Brotpalmfarn.

Bei gemäßigten Temperaturen flaniert man anschließend durch die neue „Orangerie“ mit aktuellen Ausstellungen und attraktiven Kübelpflanzen hin zum Subtropenhaus. Im Winter erfreuen dort die international ausgezeichnete Kamelien-Ausstellung, im Sommer die beeindruckenden Baumfarne und artenreiche Fuchsien.